Est-il d'abord invitation à se promener, est-ce parce que conçu pour la méditation, ou, mieux encore, hymne à la nature et, peu à peu, abstraction parfaite, ce jardin japonais ? Qu'il soit grand ou petit, vaste étendue entourant un temple ou simple parcelle de terre bordant une maison, le jardin est un festival d'harmonies, de mesures et de couleurs. Offrant une apparente fantaisie, il obéit en fait à une géométrie calculée qui suppose des trésors de patience et d'ingéniosité. Rien n'y est laissé au hasard, afin que son propriétaire ou ses invités ne perdent jamais le contact avec les éléments naturels. L'eau, la pierre, l'herbe en constituent la base. jardin zen
Mais très vite il devient symbole, car, même réduit, le jardin doit suggérer un paysage aux dimensions plus vastes que le jardin. Un arbre sera censé représenter la forêt ; une petite mare, un lac ; un rocher aux formes recherchées, la montagne. Les ponts arqués, les lanternes (toro), les allées, si savantes serpentant dans la fraîcheur des mousses qui sont le fruit d'une véritable sculpture. L'air et les senteurs circulent aisément jusqu'à la maison, en y apportant aussi le chant des oiseaux. Le jardin comme le parc, l'un étriqué et enserré dans l'anarchie urbaine, l'autre plus austère et souvent majestueux, reposent sur une mystique immuable et ancienne. Le jardinier est à sa manière un architecte et un sculpteur, et « il crée moins un cadre que le déroulement d'un paysage ». Deux traités, écrits au XIIe siècle, font encore autorité en
matière d'art des jardins : l'Emposho, par Zoen, et le Sakuteiki, par Fujiwara. Ils parlent déjà de cette spiritualisation du végétal et du minéral, où l'homme enfin retrouve le contact avec la matière primordiale. Les jardins secs sont une illustration évidente et extrême de cette rencontre idéale.

                                                          Jardin de pierre de Kyoto.