LES NOUVELLES RELIGIONS

Au Japon, il ya deux fois plus de croyants que d'habitants: chaque individu pouvant s'adonner à plusieurs religions en même temps. Plus de 180 000 organisations religieuses sont officiellement recensées. De « nouvelles religions » sont apparues au siècle dernier (Tenrikyo) et surtout après la Seconde Guerre mondiale (Reiyukai puis Rissho Koseikai et Soka Cakkai dans les années 50). S'inspirant allègrement du bouddhisme, de la science-fiction, du fantastique ou même de la bande dessinée, de nombreuses autres prolifèrent depuis les années 70.

Ces « nouvelles religions » sont de véritables entreprises gérant toutes sortes d'activités (éducation, santé, terrains de golf, parcs d'attractions, équipes de base-bail comme PL-Kyodan, voire des villes entières comme Tenri) et brassant des milliards. Soka Ûakkai compte 16 millions de fidèles. Rissho Koseikai, fondée en
1938 par un livreur de lait, regroupe quelque 6 millions de membres, et le bâtiment principal de son Q.G. de Tokyo ressemble à une sorte de Bastille dessinée par un constructeur de mosquées.

Les nouvelles religions remplissent les missions sociales et culturelles (avec leurs hôpitaux, leurs écoles, leurs musées) qui sont parfois mal assurées par l'État. D'où leur succès et leur poids dans la vie économique et politique du pays.